Les Alpes dominent l'ouest et le sud de l'Autriche, tandis que les provinces orientales, où se trouve la capitale, Vienne, font partie du bassin du Danube.

Jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale, l'Autriche constitua, des siècles durant, le centre d'un vaste empire qui contrôlait une grande partie de l'Europe centrale. Aujourd'hui, ce pays est une république fédérale composée de neuf États.

Vienne accueille plusieurs organisations internationales, dont le Secrétariat de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) et l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP).

Le Parlement autrichien se compose de deux chambres. Le Conseil national, ou Nationalrat, compte 183 membres élus au suffrage direct pour un mandat de cinq ans. Le Conseil fédéral, ou Bundesrat, est la chambre haute; ses 62 membres représentent chaque province. Ils sont élus pour quatre ou six ans.

Le patrimoine culturel de l'Autriche est riche et varié. Wolfgang Amadeus Mozart occupe une place à part dans l'univers des compositeurs et la musique de Franz Schubert est également très appréciée. Dans le monde des idées et de la philosophie, les travaux de Sigmund Freud suscitent aujourd'hui encore la controverse; de son côté, Ludwig Wittgenstein a largement influencé la pensée philosophique du XX^e siècle. Quant à Gustav Klimt, ses peintures de la fin du XIX^e siècle suscitent une grande admiration.

L'économie autrichienne est à la fois industrielle et agricole. Le tourisme constitue également une importante source de revenus.

Certaines spécialités gastronomiques de l'Autriche, notamment le Wiener Schnitzel ou l'Apfelstrudel, sont devenues des plats universels dont le nom se passe de traduction.